CHATEAU DE LAREOLE

En 1579, Pierre de Cheverry, grand marchand de pastel et personnage d’exception fait appel à l’architecte le plus en vue de la Renaissance toulousaine, Dominique Bachelier, pour entreprendre la construction du château de Laréole. L’édification de Laréole comme lieu de villégiature, est réalisé dans des délais très brefs (3 ans à peine) que permettent les grands moyens du propriétaire. Le château de Laréole a l’aspect sévère d’un château construit pendant les guerres de religion (fossés, corps de garde, tours). Mais le caractère défensif est adouci par une polychromie de pierres et de briques, spécificité de Laréole. Lorsqu’on pénètre dans la cour, la forteresse est totalement oubliée. Le décor sobre et la coursière donnent à l’ensemble un charme hérité de la Renaissance italienne. Toute l’originalité de l’architecture de Laréole tient dans cette transition entre Moyen-Age et Renaissance, entre fortification et demeure de plaisance. Le corps de logis est l’exemple de l’avant-garde architecturale de l’époque. Témoin des goûts de luxe de Cheverry, il présente une disposition moderne associant grande salle de réception et appartements. Pierre de Cheverry a voulu un bâtiment dans la plus « belle tradition française ». La propriété reste dans la famille Cheverry jusqu’en 1707, date à laquelle un riche banquier toulousain, Jean-Pierre Colomès s’en rend acquéreur. Il fait effectuer des travaux d’embellissements du château (perron, galeries ornées de gypseries) mais surtout il fait entreprendre dans la plus grande tradition des jardins du XVIII° siècle, un parc de plus de 20 hectares. Cet aménagement sur le principe des »jardins à la française » est un équilibre parfait entre grandes perspectives, parterres plantés et masses boisées. Depuis 2006, l’étage noble du château accueille des expositions d’art contemporain, tandis que dans le parc des spectacles d’art vivant sont présentés durant toute la saison estivale. Pour information : les chiens tenus en laisse sont autorisés dans le parc et dans les lieux d'expositions uniquement tenus dans les bras.