Ville impériale

La ville impériale de Kaysersberg s’est développée au pied du château, entourée de forêts et de vignes. Le château fut construit par l’empereur du Saint-Empire Frédéric II (1194-1250) à la suite d’un conflit avec le Duc de Lorraine qui menaçait d’envahir la Haute-Alsace. Stratégiquement construit sur la route reliant la Haute Alsace au duché de Lorraine, le château fortifié verrouillait l’entrée de la vallée et en contrôlait le passage, ce qui permetta le développement de la bourgade. La ville se développa à l’intérieur d’une première enceinte au 13ème siècle, dont quelques vestiges sont encore visibles de la rue de l’ancien Hôpital. Une deuxième, puis une troisième enceinte furent construites afin d’agrandir la ville d’est en ouest, et en 1514 le pont fortifié en pierre fut reconstruit. Le pont demeure un ouvrage de défense militaire unique dans la région. Encore aujourd’hui des vestiges des fortifications et des tours de défenses subsistent dans la ville.