LE CIMETIERE MEROVINGIEN

Le Pays de Rais (aujourd'hui Pays de Retz) a été occupé très tôt par les hommes. Des vestiges du Paléolithique et du Néolithique ont été retrouvés sur tout le territoire. L'aqueduc gallo-romain et la villa d'Arthon-en-Retz indiquent le début d'aménagements urbains. La nécropole mérovingienne Le cimetière mérovingien de Chéméré est connu depuis le 19e siècle. Ce site a régulièrement été fouillé depuis 1967. Son sol, calcaire et sableux, n'est cependant pas favorable aux fouilles : les vestiges sont détériorés par l'érosion. La nécropole (fin 6e - 7e siècle) s'étend sur plus de 7700 m². Ce site est densément peuplé et possède plusieurs superpositions de tombes. Il s'agit de tombes usuelles. L'inhumation des morts dans des fosses aménagées ou des sarcophages en calcaire coquillé témoigne des pratiques funéraires mérovingiennes. Une population villageoise Suite aux différentes fouilles, les chercheurs ont analysé les squelettes retrouvés. Ils ont pu déterminer le sexe et l'âge de certains individus. La population semble plutôt âgée. Des pathologies (dysplasie de la hanche) ont été observées sur plusieurs individus. Des liens de parenté sont établis. Il devait s'agir de villageois repliés sur eux-mêmes. Le mobilier funéraire reste modeste (accessoires vestimentaires, parures). Aujourd'hui, le cimetière n'est plus visible du fait de constructions de pavillons.