BASILIQUE SAINT APHRODISE

La basilique Saint Aphrodise, pré-romane (VIIIe s., remaniée du XIIe au XIVe siècles), est construite sur la grotte qui sert de tombe au saint évangélisateur, patron et 1er évêque de Béziers : Aphrodise. Ancien prêtre égyptien du culte d'Amon, la légende dit qu'Aphrodise a tout quitté pour porter la parole du Christ, après avoir abrité la Sainte Famille, qui fuyait le "massacre des Innocents". Il est parti avec son dromadaire, a évangélisé Béziers, et a été décapité par les Romains place St Cyr. Puis, sa tête sous son bras, il aurait traversé la ville jusqu'à une grotte, pour s’y ensevelir : c'est -dit-on- la crypte actuelle de la basilique Saint-Aphrodise. Il est avéré néanmoins que l’église a été construite sur une nécropole paléochrétienne. Après 20 ans de fermeture au public pour cause de murs en équilibre très instable, l'édifice est maintenant stabilisé. Il ré-ouvre ponctuellement ses portes pour la St Aphrodise, les journées du Patrimoine, et des visites guidées.